당신은 자라면서 돈과 관련해 어떤 이야기를 들은 적 있나요? 그 이야기들은 돈에 대한 당신의 인식을 형성했을 것입니다. 이제는 당신의 아이들 차례입니다.
말과 행동, 이것이 자녀 교육을 위해 강력한 도구라는 점에는 모든 부모가 공감할 것입니다. 자녀에게 돈에 대한 소중한 교훈을 가르치는 경제 교육도 예외는 아닙니다.
우리는 종종 어렸을 때 부모님이 말해준 것에 의지해 이야기하곤 합니다. 아니면 깊게 생각하지 않고 마음대로 내뱉을 수도 있죠. 하지만 우리는 우리가 하는 말이 아이들의 가치관을 형성하는 데 어떤 역할을 하는지 간과하고 있습니다.
부모가 돈에 대해 흔히 하는 이야기들, 자녀가 실제로 이해하는 것, 그리고 기존의 이야기를 대신할 수 있는 더 좋은 이야기에 대해 살펴보겠습니다.
1. “돈은 나무에서 자라는 것이 아니다”
이것은 부모가 자녀에게 돈을 낭비하지 말라고 할 때 하는 고전적인 속담입니다. 이 말을 듣고 자란 우리는 또한 이 말이 얼마나 효과가 없는지 알고 있습니다.
자녀의 이해:
이는 아주 뻔한 이야기이기 때문에 자녀들에게 주는 영향이 미미할 것입니다. 물론 이 말이 재미있을 수 있고, 기억에 남을 수도 있습니다. 그렇지만 돈에 관한 교훈을 가르치는 것과 관련해 여기서 배울 수 있는 것은 거의 없습니다.
대체할 수 있는 말:
부모가 가르치고자 하는 교훈이 낭비하지 말라는 것이라면, “낭비하지 않으면 부족한 일도 없다 (Waste not, want not)”라는 클래식한 표현이 있습니다. (물론, 이 말도 굉장히 구식이므로 다른 말로 바꿔서 표현하고 싶을 것입니다.) 그렇다면 “너에게 이 장난감을 사주기 위해/식사를 준비하기 위해/이것을 만들기 위해, 힘들게 일한 사람들을 존중해 주렴” 또는 “엄마 아빠는 이것을 살 돈을 벌기 위해 힘들게 일했어, 낭비하지 마렴.” 이렇게 말해보세요.
2. “우린 그걸 살 여력이 없어”
자녀가 비싼 장난감을 원하는데, 그것이 그만한 가치가 없거나 예산을 초과할 수 있습니다. 자녀들은 장난감 가게에서 징징거리고 있고, 당신은 그것을 멈추게 하기 위해 아이들에게 “우린 그걸 살 여력이 없어”라고 말합니다. 잘하면 징징거림이 끝날 수도 있습니다.
자녀의 이해:
“그걸 살 수 있는 여력이 안된다”는 것이 돈 문제를 가르치는 엄격한 방식처럼 보일 수 있지만, 부모는 자녀가 매우 예민하다는 것을 명심해야 합니다. “그걸 살 여력이 없다”는 “우리는 돈이 없다” 와 쉽게 혼동될 수 있습니다.[1] 그리고 이로 인해 아이들은 가족의 금전적인 상황에 대해 걱정하고 스트레스를 받을 수 있습니다.
대체할 수 있는 말:
자녀에게 “이것은 그만한 돈을 낼 만큼의 가치가 없어, 우리는 더 좋은 곳에 돈을 쓸 수 있어”라고 말할 수 있습니다.
3. “이번달은 어떻게 버텨야 할지 모르겠다”
전문가들은 부모가 가계에서 금전적인 결정과 회의를 할 때 자녀와 함께하는 것을 권장합니다.[2] 그래서 부모들은 아이들에게 삶의 고난을 교육하기 위해 가정의 재정 상태에 대한 진실을 알려줍니다.
자녀의 이해:
이것은 “우린 그걸 살 여력이 없어” 보다 더 유해할 수 있습니다. 부모의 재정적 어려움을 공유함으로써, 아이들은 집을 잃거나 먹을 것이 충분하지 않게 될까 하는 두려움 속에 살아갈 수 있습니다. 아이들에게는 안전하고 안정적인 정서가 필요합니다.[3]
대체할 수 있는 말:
맞습니다. 가계 지출회의에 자녀가 함께한다면 건강하고 좋은 일입니다. 그러나 부모의 두려움과 금전적인 어려움에 대해 말하는 것은 그렇지 않습니다. 부모가 고군분투하고 열심히 일하는 모습을 보여주는 것도 물론 좋지만, 긍정적인 태도를 유지하세요. 차라리 아이들에게 “우리 모두가 각자 역할을 해서 저축할 수 있는 방법을 찾아보자”고 제안해봅시다.
4. “원하는 것은 뭐든지 다 사 줄게.”
많은 부모들은 어릴 적 가지지 못한 모든 것을 자녀에게 주고 싶어 합니다. “네가 원하는 것은 무엇이든 사 줄게”라는 말을 들었던 경험이 있을 것입니다.
자녀의 이해:
이것은 자녀에게 자격을 갖추도록 가르치는 확실한 방법입니다. 자녀는 이 말을 들으면, 돈은 중요하지 않고 자기가 원하는 것은 부모에게 요구하면 뭐든지 얻을 수 있다고 이해할 것입니다.
대체할 수 있는 말:
아이들을 선물이나 보상으로 다루는 것은 경제 교육에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 은혜는 자녀들의 노력으로 얻어야 합니다. 보상 시스템을 마련해보세요. 학교에서 좋은 성적을 받거나 일정 기간동안 집안일을 하면 보상을 주는 것입니다. 아이들에게 “이것을 하면/열심히 하면, 약속한 상품을 얻을 수 있어”라고 해보세요.
5. “그건 돈 낭비야.”
스파이더맨 피규어가 몇 개나 필요하세요? “그건 돈 낭비야” 라는 말이 튀어나옵니다.
자녀의 이해:
우리가 새 신발을 구매하면 기분이 좋아지듯이 자녀도 무언가 구매하면 기분이 좋아집니다. 그 이유는 당신의 구매하는 행동은 당신의 정체성에 대한 보상이기 때문입니다.[4] 이는 인간이라면 자연스러운 것입니다. 자녀가 원하는 것이 돈 낭비라고 말한다면, 당신은 그들이 원하는 것이 가치 없다고 말하는 셈이고, 이는 자녀도 가치가 없다고 말하는 것이나 마찬가지입니다.
대체할 수 있는 말:
이 기회에 자녀에게 필요한 것과 원하는 것에 대해 가르칠 수 있습니다. 그들에게 물어보세요. “엄마아빠는 네가 그것을 원한다는 것을 알아 그런데, 이게 진짜로 필요할까?”
6. 돈 얘기를 전혀 하지 않는다
일부 부모는 자녀에게 돈에 관한 어떠한 말도 하지 않을 수 있습니다.
자녀의 이해:
부모가 아무것도 말하지 않는다면, 자녀는 돈에 대한 부모의 침묵을 스스로 해석할 것입니다. 아이들은 성인이 됐을 때 돈에 대한 관점 및 관리 방식에 영향을 줄 수 있는 잘못된 개념과 가치를 가지게 될 수 있습니다.
대체할 수 있는 말:
돈에 대해 말하지 않는 것은 자녀에게 중요한 삶의 교훈을 가르칠 수 있는 기회를 놓치는 것에 불과합니다. 최악의 경우엔 돈에 대한 왜곡된 가치관으로 이어질 수 있습니다. 따라서, 자녀에게 올바른 말과 좋은 사례를 이용해 돈에 대해 가르쳐 주는 시간을 가집시다. 이로써 자녀에게 긍정적인 가치관을 심어주고, 평생 활용할 수 있는 실용적인 교훈을 줄 수 있습니다.