자녀에게 돈에 관해 교육하는 일은 어렵게 느껴질 수 있지만, 사실 매우 간단하며, 자녀가 어릴 때 시작해야 합니다.
부모는 아이들이 어릴 때부터 많은 것을 가르칩니다. 예를 들면, 알파벳을 읽고 쓰는 법, 숫자 세는 법, 정리정돈이 있습니다. 여기에 저는 한 가지를 더 추가했습니다. 바로, 저의 다섯 살 난 아이에게 돈에 대해 가르치는 것입니다. 어려워 보이지만 생각보다 쉽습니다.
저와 제 남편은 자녀 경제교육의 다섯가지 유형 중 양육자 유형으로, 자녀의 경제교육을 매우 중요하게 생각합니다. 우리와 같은 양육자 유형 부모들은 자녀 경제교육이 부모의 책임이며, 부모가 함께 아이들에게 돈에 대한 적절한 지도와 명확한 조언을 주어야 한다고 생각합니다. (여러분의 자녀 경제교육 유형을 알고 싶다면, 2분여의 간단한 설문조사를 참여해보세요.)
우리 부부는 아이가 다음과 같은 목표를 달성하기를 원했습니다:
- 금융 지식 습득
- 예산을 수립하고 저금하는 방법
- 원하는 것과 필요한 것의 차이점
우리는 금융에 대해 매우 엄격한 태도와 명확한 목표를 가지고 있습니다. 이를 아이들에게 가르치기 위해서는 조금이라도 일찍 시작하는 것이 좋다고 생각합니다.
어린 나이부터 경제 지식을 쌓을 수 있음
30년 이상 경력의 금융 전문가 짐 브라운(Jim Brown)은 “여러분은 자녀에게 경제에 관해 복잡하게 가르칠 필요가 없습니다. 당신은 자녀 경제교육에 노력과 시간을 들이거나 혹은 아무것도 하지 않을 수 있습니다”고 말했습니다.[1]
저는 돈은 방대하고 복잡하다고 생각했었습니다. 그러나 다른 모든 것들과 마찬가지로 돈에 대한 개념 역시 어린아이의 수준에 맞춰본다면 간단하다는 것을 알 수 있었습니다.
‘아이들과 돈: 자녀에게 경제적 성공을 이끄는 요령을 가르치는 것 (Kids and Money: Giving Them the Savvy to Succeed Financially)’의 저자 제인 펄(Jayne A. Pearl)에 따르면, 자녀가 아주 어릴 때부터 가게나 식당을 운영하는 상상의 역할놀이를 통해 돈의 개념을 쉽게 배울 수 있다고 합니다.[2] 제가 제 아들에게 직접 경제를 가르치기 시작했을 때, 저는 매일매일 가르칠 수 있는 것이 아주 많다는 것을 알게 되었고, 아이들은 생각했던 것보다 더 잘 이해했습니다.
덧붙여, 경제교육은 아이들의 호기심을 자극합니다. 부모로서 여러분은 아이들이 끝없는 질문 세례를 하는 것이 무엇을 의미하는지 잘 알 것입니다. 이렇게 아이들의 신난 모습은 경제 교육의 큰 장점입니다.
저와 제 남편이 아이들에게 경제교육을 시작했을 때, 우리는 티파티, 아이스크림 가게 주인, 마트 쇼핑 등 간단한 역할 놀이를 했습니다. 우리는 아이가 그 개념을 꽤 빠르게 이해했다는 것을 알 수 있었습니다.
우리는 아이에게 저금통을 주고 그가 착한 일을 할 때마다 받은 동전을 저금통에 넣도록 하면서 저축에 대한 교육을 했습니다. 그리고 간단한 볼일이 있을 때 항상 아이를 데리고 다녔습니다.
우리 부부는 양육자 유형으로 일상적인 경험을 중요하게 생각하기 때문에, 자녀와 은행, 가게, ATM기까지 함께 했습니다. 물론, 이것은 부모의 명확하고 일관된 지도가 보완될 때 더 큰 효과를 발휘합니다. 우리는 아이와 함께 돈의 기본원리, 돈을 버는 방법, 돈을 사용한 방법을 논의했습니다.
시간이 흐르면서, 아이는 부모와 함께 장바구니 목록을 만들거나, 매주 마트에서 장보기, 저녁 외식, 우리가 아이와 놀 때 돈을 얼마나 쓸 지와 같이 간단한 일의 예산을 세웁니다. 심지어 아이들은 우리가 쇼핑할 때 특별할인 상품을 가르치며 훈수를 두기 시작합니다. 물론 그가 읽을 줄 안다면 말입니다.
어렸을 때 경제 교육을 시작하는 것이 중요한 이유
이제, 왜 여러분이 자녀의 경제교육 여정을 조금이라도 더 빨리 시작하는 것이 중요한지 알아봅시다.
2013년 케임브리지 대학의 연구에 따르면, 아이들은 세 살에 이미 돈에 대한 개념을 이해하고, 일곱살에는 소비 습관이 만들어진다고 합니다.[3]
생각해보면, 자녀 경제교육은 식사 예절, 거짓말하지 않는 것, “부탁합니다”, ”감사합니다”를 말하는 것의 중요성을 가르치는 것과 유사합니다. 양육자 유형의 부모는 적극적인 지도를 통해 아이가 어릴 때부터 이러한 습관을 가지도록 노력하며, 돈과 관련된 습관들도 다르지 않다고 생각합니다.
여러분은 자녀가 돈의 중요성, 가치, 돈을 다룰 때 필요한 습관들을 이해하길 원합니다. 아이들이 어리고, 감수성이 예민하고, 스펀지처럼 모든 것을 빨아들이는 시기보다 경제교육을 시작하기 더 좋은 시기가 있을까요?
그러니 돈이라고 지레 겁먹을 필요가 없습니다. 그냥 단순하게 생각하고 자녀 경제교육 여정을 시작해봅시다. 당신의 다섯 살 난 아이에게 돈에 대해 가르치는 것은 정말 쉽고 재미있을 것입니다!